El «Estado Social de Derecho» es crucial en una sociedad antagónica, ya que garantiza los derechos de ciudadanía a través de la participación activa de los individuos y grupos sociales, protegiendo a las mayorías y buscando superar situaciones de desigualdad. La ofensiva neoliberal, representada por el «Estado mercado» o la «competencia económica», pretende romper este compromiso político-social y los principios de la ciudadanía plena. Hermann Heller, constitucionalista y teórico político del siglo XX, propuso un cambio en la categorización del Estado y su organización, enfocándose en una teoría pluralista del Estado como ciencia político-jurídica. Su influencia ha sido importante en el socialismo democrático, defendiendo el concepto moderno de «Estado Social de Derecho» y su desarrollo hacia un Estado Socialista de Derecho a través de métodos democráticos, en contraposición a los regímenes totalitarios que buscan su disolución o redefinición minimalista.