Karen Offen en su obra nos presenta una exploración de la historia de las luchas contra la dominación masculina en Europa a lo largo de 250 años, desde la Ilustración hasta la era atómica. Ofrece un estudio comparativo de la evolución feminista en diferentes sociedades europeas, así como una lectura feminista de la historia europea. A través de un análisis histórico amplio y preciso, el libro pretende arrojar luz sobre debates contemporáneos confusos y reinterpretar conceptos erróneos, como la Ilustración, la razón, la naturaleza, la igualdad versus la diferencia, lo público versus lo privado. Offen sugiere que los feminismos históricos tienen más que ofrecer que paradojas y contradicciones lógicas, y que las victorias feministas están más relacionadas con la política sexual que con la filosofía. Además, destaca que las diferencias de género son fundamentales en el pensamiento y la política humanos, y que el género no es simplemente «una categoría de análisis útil».