En México, se ha experimentado un rápido proceso de desarrollo económico desde la década de 1940, conocido como sustitución de importaciones. Este proceso tenía como objetivo industrializar el país, fomentar el mercado interno, modernizar el campo y orientarlo hacia las exportaciones, además de potenciar las zonas urbanas como la Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara. Sin embargo, tras tres décadas de rápido crecimiento, la economía entró en crisis en los años setenta debido a un modelo centralista de toma de decisiones que no pudo abordar el estancamiento en el sector agrícola, lo que generó descontento entre diversos sectores de la sociedad.

El desarrollo a través de la industrialización, basado en la explotación de recursos naturales, llevó a la destrucción de ecosistemas y a una expansión urbana caótica. En el campo, pocos agricultores modernizados acapararon las mejores tierras, lo que aceleró la migración y el abandono del área rural. Las políticas neoliberales como la deuda, la inflación y las privatizaciones llevaron al país a situaciones extremas de endeudamiento, desempleo, inseguridad y violencia.

El desarrollo sostenible se presenta como una alternativa que considera prácticas de producción sostenibles a largo plazo para detener la degradación ambiental. El enfoque local y regional emerge como una estrategia sólida para lograr un desarrollo amplio y solidario, abordando problemáticas como la pobreza, la migración y el desarrollo urbano. El papel de las políticas públicas es vital para impulsar proyectos locales con la participación ciudadana, promoviendo un cambio hacia un modelo de desarrollo responsable y respetuoso con el medio ambiente.

En un contexto de globalización, es importante valorar lo local frente a los procesos globalizadores, analizando y comprendiendo los cambios globales y sus efectos en las comunidades locales. La participación comunitaria se convierte en una alternativa para mitigar los impactos indeseados de la globalización y el cambio climático, fortaleciendo la resiliencia y empoderando a la sociedad local.