Este libro de Soledad Loaeza analiza el periodo de la presidencia autoritaria en México, de 1945 a 1958, desde una perspectiva que destaca la influencia de factores externos en este proceso. Se aleja de la visión tradicional que considera el desarrollo institucional como un fenómeno interno y lo enmarca en el contexto de la Guerra Fría, que condicionó la reconstrucción de sistemas políticos a nivel mundial. El autor plantea interrogantes sobre cómo México respondió al orden internacional de la Guerra Fría, especialmente ante la ascensión de Estados Unidos como superpotencia, y el impacto de este contexto en la evolución de la presidencia mexicana. A través de una extensa investigación, se examinan las estrategias de tres presidentes – Manuel Ávila Camacho, Miguel Alemán Valdés y Adolfo Ruiz Cortines – en aspectos como su relación con Estados Unidos, la participación política y la fuerza de la coalición revolucionaria.